Bali por regiones, no por playas

Una cadena de volcanes atraviesa Bali de este a oeste, y todo deriva de ella. Las lluvias caen en las alturas, el agua vuelve a bajar y los pueblos se reparten su uso desde hace siglos mediante el subak: una red de canales, presas y templos del agua administrada por los propios agricultores. Los arrozales en terrazas no son, pues, un decorado: son las parcelas de un sistema de riego todavía en servicio, y por eso el paisaje cambia cada diez kilómetros.

Las colinas del centro. En torno a Ubud el aire es más fresco que en la costa y las noches se pasan a menudo sin aire acondicionado. Allí están las terrazas fotografiadas, los talleres, los templos y la mayor concentración de casas en alquiler con vistas a un valle. El reverso es la circulación: las carreteras del centro son estrechas, y veinte kilómetros pueden llevar una hora a ciertas horas.

El sur. Canggu, Seminyak y la península de Bukit alinean playas de arena oscura, de origen volcánico, donde el oleaje del océano Índico llega sin obstáculo. Es el surf, y son también corrientes que se respetan. Allí está el aeropuerto, y los comercios, y la densidad es la mayor de la isla. En la punta de Bukit la costa cae en acantilados calcáreos sobre calas estrechas: otro paisaje por completo, a quince kilómetros del anterior.

El este y el norte. En torno a Amed y Candidasa el mar es más tranquilo, los pueblos más pequeños, y el fondo baja lo bastante rápido como para bucear desde la orilla. Al norte, cerca de Lovina, la arena es negra y la afluencia escasa. Es la elección de una estancia lenta, a dos o tres horas de coche del aeropuerto, y conviene tomarse esa cifra en serio, porque los trayectos rara vez se hacen a la velocidad anunciada.

Lo que se alquila. La villa balinesa clásica es abierta: pabellones separados, baño a veces a cielo abierto, piscina en el centro y un templo familiar en una esquina de la parcela. Es agradable, y exige dos comprobaciones: la presencia de mosquiteras y lo que ocurre en la temporada de lluvias, de noviembre a marzo, cuando los chubascos son diarios y breves. Muchas casas se alquilan con servicio: más vale saber si es el caso y qué incluye.

Moverse, y el día en que nada se mueve. La moto es el medio más extendido y también la primera causa de accidente entre los visitantes: se exige un permiso internacional con la mención de dos ruedas, y sin él el seguro no cubre nada. La otra opción, mucho más habitual de lo que se cree, es alquilar un coche con conductor por días, a un precio que sorprende por lo bajo. Y un día al año la isla se detiene por completo: en Nyepi, el día del silencio balinés, el aeropuerto cierra, las carreteras están prohibidas y se permanece en casa; conviene comprobarlo antes de fijar fechas en marzo.

Nuestras direcciones de Bali se alquilan directamente al propietario, que conoce la hora a la que se despeja la carretera y el templo cuya ceremonia corta una calle.