Une maison sur le Bassin d'Arcachon : rive nord ou rive sud

Le bassin est presque fermé, et l'on n'en fait pas le tour en voiture sans y passer la demi-journée : il faut remonter par Biganos et Le Teich, au fond, soit une soixantaine de kilomètres entre Arcachon et le Cap-Ferret, alors que trois kilomètres d'eau les séparent. Le choix de la rive n'est donc pas un détail de goût : il décide de ce que vous ferez chaque matin.

La rive sud. Arcachon, Le Moulleau, Pyla-sur-Mer. C'est la ville : une gare, des commerces ouverts à l'année, des restaurants hors saison et le front de mer de la Ville d'Été. Derrière, la Ville d'Hiver aligne ses villas de bois sous les pins, dans un quartier calme à dix minutes à pied de la plage. La dune du Pilat est au sud, et les plages océanes suivent. C'est le bon choix si vous venez en train, si vous voyagez avec des adolescents, ou si vous voulez pouvoir dîner dehors un mardi de novembre.

La rive nord. Lège-Cap-Ferret, et les villages qui s'alignent le long du chenal — L'Herbe, Le Canon, Piquey, Piraillan. Les maisons y sont plus basses, souvent en bois, sous les pins, et les commerces plus rares. On y mange les huîtres debout dans les cabanes, face aux parcs. La presqu'île a deux côtés, et c'est ce qui fait son intérêt : le bassin à l'est, calme et tiède, l'océan à l'ouest à dix minutes de vélo, avec sa houle et ses baïnes. C'est le bon choix pour un séjour avec de jeunes enfants, et pour qui accepte de cuisiner.

Ce que change le mois d'août. Une seule route dessert la presqu'île, et elle se bouche. Entre la mi-juillet et la fin août, faire quinze kilomètres en trois quarts d'heure n'a rien d'exceptionnel, et les parkings des plages océanes sont pleins avant dix heures. Le vélo n'est pas une coquetterie : c'est le moyen de transport le plus rapide du Cap-Ferret, et la plupart des maisons en prêtent. Sur la rive sud, le problème est différent — on circule, mais on se gare mal.

Les marées, encore. Elles décident plus que la météo. Une maison au bord du bassin regarde, six heures sur douze, une étendue de sable et de vase : c'est le paysage, pas un défaut, mais il faut le savoir avant de réserver pour se baigner tous les jours. Les plages du bassin sont baignables autour de la pleine mer ; celles de l'océan le sont toujours, avec la réserve des baïnes et des horaires de surveillance. Demandez au propriétaire ce qu'on voit depuis la terrasse à marée basse : la réponse en dit plus long qu'une photographie.

Les huîtres, en pratique. Elles se mangent toute l'année, la règle des mois en R datant d'une époque sans chaîne du froid ; l'été, elles sont simplement laiteuses, ce qui est une question de goût et non de fraîcheur. On les achète à la cabane, au tarif du producteur, et la plupart ouvrent une terrasse où l'on s'assoit pour une douzaine, du pain et un verre de blanc. Les villages ostréicoles du Cap-Ferret et ceux de Gujan-Mestras, sur la rive sud, pratiquent le même usage.

Nos adresses du Bassin d'Arcachon se louent en direct avec leurs propriétaires, qui connaissent leur rive, leur chenal et l'heure à laquelle la route se dégage.