Location de vacances en Provence
entre particuliers, sans commission
La Provence n'est pas une région administrative : c'est une étendue qui va du Rhône à la Durance, des Alpilles au Ventoux, et qui déborde sur le Gard d'un côté, sur le Var de l'autre. Ce qui la tient ensemble tient en trois choses — la pierre sèche, le platane et la lumière — et se retrouve aussi bien à Uzès qu'à Cotignac, à quatre-vingt-dix kilomètres de distance.
Louer en direct auprès du propriétaire, ici, change davantage qu'ailleurs. Une maison provençale se juge sur des détails qu'aucune photographie ne montre : l'orientation de la terrasse à seize heures, l'épaisseur des murs au mois d'août, la distance réelle entre le parking et la porte quand on arrive avec des valises. Le propriétaire connaît ces choses. C'est lui qui vous dira si sa piscine est au soleil le matin ou l'après-midi.
La région Provence-Alpes-Côte d'Azur totalise 55,5 millions de nuitées touristiques par an dans ses hébergements collectifs. Insee, bilan économique Provence-Alpes-Côte d'Azur, 2024 — source
Nos hébergements — Provence
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Quelle Provence choisissez-vous
Les Alpilles, entre Saint-Rémy et Les Baux, sont la Provence des amandiers et des mas blancs. Le massif se traverse en vingt minutes, la lumière y est celle que peignait Van Gogh, et les maisons se louent cher parce que tout le monde le sait. C'est aussi le secteur le mieux placé pour rayonner : Arles, Avignon et Aix sont à moins d'une heure.
Le Luberon — auquel nous consacrons une page entière — aligne les villages perchés au nord, une campagne plus ample au sud. Le Comtat Venaissin, autour de Carpentras et de L'Isle-sur-la-Sorgue, est plus agricole, moins couru, et parfaitement placé pour qui vient pour les marchés.
Le pays d'Aix et le Var intérieur — Cotignac, Lorgues, Salernes — offrent la même pierre et les mêmes platanes pour des tarifs sensiblement plus doux, avec la mer à trois quarts d'heure. C'est là que se trouvent les meilleures affaires quand les Alpilles et le Luberon sont pleins.
Le Gard provençal enfin, autour d'Uzès et du Pont du Gard, est administrativement en Occitanie mais culturellement provençal. Les prix y sont plus bas d'un tiers pour un paysage indiscernable.
Les quatre saisons
Avril à juin est la meilleure période, sans discussion. Les amandiers puis les cerisiers, les coquelicots, les journées déjà longues et les villages qui respirent encore. La lavande commence à fleurir vers la mi-juin en plaine, plus tard en altitude — le plateau de Valensole tient jusqu'à la mi-juillet, celui de Sault jusqu'à la fin du mois.
Juillet et août sont splendides et saturés. Les villages les plus connus se visitent avant dix heures ou après dix-huit, jamais entre les deux. Une piscine cesse d'être un luxe pour devenir la condition d'un séjour supportable. C'est aussi la saison des arrêtés de restriction d'eau et des interdictions d'accès aux massifs en cas de risque d'incendie : renseignez-vous la veille auprès de votre propriétaire, l'information est publiée chaque soir pour le lendemain.
Septembre est le secret le mieux gardé de la région : la lumière dorée, les vendanges, l'eau des piscines encore chaude et les terrasses libres. Octobre apporte les couleurs, les premiers marchés aux truffes et une douceur qui surprend ceux qui n'y sont jamais venus hors saison.
L'hiver est rude et magnifique. Le mistral descend le couloir du Rhône par rafales, les villages se vident, et une maison de pierre avec cheminée prend tout son sens. Vérifiez le chauffage avant de réserver : beaucoup de mas sont pensés pour l'été et se chauffent mal.
Ce qu'il faut savoir avant de réserver
Une voiture est indispensable. Les transports en commun entre villages sont rares, et l'intérêt de la Provence est précisément d'aller d'un village à l'autre. Prévoyez aussi de savoir où vous vous garez : plusieurs villages perchés n'ont qu'un parking en contrebas, et l'accès à certains mas se fait par un chemin de terre que les voitures basses n'aiment pas.
Le mistral n'est pas une légende. Il souffle une centaine de jours par an, surtout au printemps, par séries de trois, six ou neuf jours. Il nettoie le ciel et rend la lumière extraordinaire ; il rend aussi une terrasse inutilisable et une piscine froide. Une maison abritée du nord vaut mieux qu'une maison exposée, et le propriétaire sait laquelle est la sienne.
Le vocabulaire compte. Un mas est une ancienne ferme, souvent isolée, avec du terrain — parfait pour une famille, moins pratique sans voiture. Une bastide est plus vaste et plus formelle, souvent avec allée et fronton. Une maison de village met tout à pied mais suppose de se garer plus loin et d'accepter le bruit de la place. Un cabanon est petit et charmant ; ne le réservez pas pour six.
Les distances trompent. Quinze kilomètres de route de crête demandent quarante minutes. Regardez la carte avant de choisir votre village, pas après — c'est la source numéro un des déceptions.
Ce qu'on vient chercher
Les marchés sont l'institution centrale. L'Isle-sur-la-Sorgue le jeudi et le dimanche, Saint-Rémy le mercredi, Arles le samedi, Uzès le mercredi et le samedi, Aix tous les jours sur trois places différentes. Arrivez avant neuf heures : à onze, c'est une foule.
Les villages se visitent tôt ou tard. Gordes, Roussillon, Les Baux, Ménerbes, Bonnieux et Lourmarin figurent tous sur la liste des plus beaux villages de France, avec la fréquentation que cela suppose. Cotignac, Séguret, Venasque et Saignon offrent la même chose avec un dixième du monde.
Les sites : le Pont du Gard, le théâtre antique et les arènes d'Arles, le Palais des Papes à Avignon, les carrières de lumières aux Baux, l'abbaye de Sénanque quand la lavande est en fleur. Réservez les créneaux à l'avance en été, plusieurs pratiquent la jauge horaire.
La table, enfin. Huile d'olive de la vallée des Baux, melon de Cavaillon en juillet, truffe noire de novembre à mars, vins des Côtes du Rhône au nord et de Provence au sud. Demandez à votre propriétaire où il achète son huile : c'est le meilleur conseil que vous aurez.
Quand partir
Mai-juin pour la lavande naissante et les prix doux ; septembre pour les vendanges et la lumière dorée. Juillet-août : réservez quatre à six mois à l'avance.
Le bon choix
Un mas avec piscine et jardin clos : c'est le critère numéro un des familles en juillet-août, et ce qui part le plus tôt. Filtrez dessus dès le départ.
À savoir
Le mistral souffle une centaine de jours par an, par séries de trois à neuf jours. Demandez au propriétaire si sa terrasse est abritée du nord.
Louer en direct — Provence
Quel budget pour une semaine en Provence ?
Comptez 700 à 1 200 € la semaine pour un logement de quatre personnes hors saison, 1 400 à 2 500 € pour un mas avec piscine en juillet-août. L'écart entre juin et le 15 août dépasse souvent le double pour la même maison. En louant en direct, vous ne payez ni frais de service ni commission : le prix affiché par le propriétaire est celui que vous réglez, et il inclut ou détaille le forfait ménage et la taxe de séjour.
Quelle est la meilleure période pour la lavande ?
De la mi-juin à la mi-juillet sur le plateau de Valensole, où la floraison est la plus précoce et la plus photographiée. De la fin juin à la fin juillet sur le plateau de Sault et le plateau d'Albion, plus en altitude donc plus tardifs. La coupe commence dès que la fleur est mûre : une parcelle photographiée le 20 juillet peut être rase le 25. Les dates varient de dix jours d'une année à l'autre selon l'hiver — demandez à votre propriétaire, il regarde les champs tous les jours.
Faut-il une voiture ?
Oui, sauf si vous louez dans le centre d'Avignon, d'Arles ou d'Aix et n'en sortez pas. Entre villages, les lignes de car sont rares et souvent calées sur les horaires scolaires. La gare TGV d'Avignon est à quarante minutes de la plupart des villages du Luberon et des Alpilles, celle d'Aix-en-Provence dessert mieux le sud. Louez votre voiture en même temps que votre maison : en juillet, les agences des gares sont vides trois semaines à l'avance.
Les animaux sont-ils acceptés ?
Cela dépend de chaque propriétaire, et c'est indiqué en clair sur chaque annonce, en vert ou en rouge. En louant en direct, vous pouvez lui écrire avant de réserver pour lui parler de votre chien — la réponse n'est pas la même pour un terrier de six kilos et pour deux bergers. Beaucoup acceptent à condition que l'animal ne monte pas sur les lits ou ne reste pas seul dans la maison.
Comment être sûr que l'annonce est sérieuse ?
Téléphonez avant de réserver. Un propriétaire authentique répond, parle de sa maison, connaît le nom du boulanger et vous dira spontanément ce qui ne convient pas chez lui — un escalier raide, une route un peu bruyante, une piscine non chauffée en mai. Utilisez ensuite le contrat de location saisonnière que nous fournissons gratuitement, qui fixe par écrit les identités, les dates, le prix, l'acompte et les conditions d'annulation. Ne réglez jamais par virement vers un compte hors zone SEPA, ni par un moyen non traçable.
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