Islas Baleares

Las Baleares reúnen cuatro islas principales, situadas en el Mediterráneo occidental, y cada una se asienta sobre un zócalo distinto. Mallorca, la mayor, lleva en el noroeste la Serra de Tramuntana, una cadena caliza que cae casi a pico sobre el mar y que ha sido modelada, ladera tras ladera, en terrazas de cultivo sostenidas por muros de piedra seca apilados sin argamasa desde hace siglos. Menorca, más al este, se mantiene notablemente más llana: una meseta baja, cuadriculada por campos también bordeados de piedra seca, con un relieve tan discreto que a veces se olvida que es, a su escala, una isla montañosa. Ibiza y Formentera, más al sur, comparten un mismo zócalo de colinas bajas cubiertas de pinos y calas excavadas en una roca más blanda. Mallorca vive de ese contraste entre montaña y llano. En las faldas de la Tramuntana, pueblos de piedra ocre se aferran a las laderas entre almendros, cuya floración blanquea los huertos antes que el resto de la vegetación. La llanura central, Es Pla, dependió durante mucho tiempo de molinos de viento destinados a extraer agua de los acuíferos subterráneos, cuyas estructuras de madera y lona, o de metal en los más recientes, siguen en pie entre los campos. Las grandes fincas de la isla, las possessions, reunían bajo un mismo tejado de tejas la casa, las dependencias agrícolas y a veces una capilla, alrededor de un patio interior — una disposición que hoy se reconoce en muchas de las casas que se alquilan. En la costa este, las calas tallan la roca en pequeñas bahías de arena clara rodeadas de pinos, algunas tan estrechas que solo se alcanzan por un sendero al borde del acantilado. Menorca ha elegido otro ritmo. La isla se ha mantenido más pastoril que sus vecinas, cuadriculada por parets seques, kilómetros de muros de piedra seca que separan los campos sin cerrarlos nunca por completo a la vista: se circula o se camina entre dos líneas bajas de piedra, y el paisaje se sigue leyendo de un campo a otro, cada parcela recortada frente a la vecina sin que ningún seto cierre el horizonte. Conserva también, repartidos por el campo, talaiots, torres de piedra seca con forma de cono truncado construidas en la Edad del Bronce, y taulas, extraños monumentos en forma de T cuyo uso todavía no se entiende del todo. Los puertos naturales de la isla, Maó y Ciutadella, se desarrollaron al fondo de largas bahías resguardadas, lejos de los acantilados abiertos que se encuentran en otras partes del archipiélago. Lejos de su fama nocturna, Ibiza conserva un interior rural: fincas blancas de volúmenes sencillos, instaladas entre almendros y olivos, y pueblos cuyas iglesias fortificadas recuerdan un tiempo en que la costa debía defenderse sola de las incursiones llegadas del mar. Esta arquitectura cúbica y encalada atrajo, de hecho, a arquitectos modernistas que se instalaron allí el siglo pasado, seducidos por su sencillez. Formentera, más pequeña y más llana que todas las demás, se reduce casi por completo a sus dunas y a su laguna, Ses Salines, una lámina de agua turquesa y poco profunda nacida de antiguas salinas cuyos estanques rectangulares todavía se distinguen entre las dunas y los pinos; solo se llega a ella por mar, desde Ibiza. En las Baleares no se encontrará una sola isla, sino cuatro versiones distintas de un mismo archipiélago: una montaña que cae al mar, un campo pastoril cuadriculado de piedra, pinares horadados por calas, una laguna sin relieve. Lo que se busca aquí es precisamente esa elección — una isla que responda a un ritmo más que a un programa, ya se la quiera montañosa, llana, boscosa o reducida a una playa y una duna.